Carbohidratos

También llamados glúcidos, azúcares o impropiamente hidratos de carbono. Constituyen la fuente más importante de energía. Son compuestos formados por:

• Carbono
• Oxígeno
• Hidrógeno
  

Lo que permite clasificarlos de acuerdo a su número de moléculas, en:

• Monosacáridos solo tienen una molécula.
• Disacáridos constituidos por la unión de dos moléculas.
• Polisacáridos cuyas moléculas complejas se forman por la unión de varios monosacáridos, almacenan gran cantidad de energía.

Funciones:

• Forman parte de otros componentes importantes de la célula, como los ácidos nucleicos.
• La glucosa y la fructuosa son los monosacáridos más importantes utilizados en el proceso respiratorio.
• Participan en la formación de diversas estructuras celulares, como las paredes celulares de las plantas (celulosa), hongos (quitina), en la membrana celular, etc.
• El almidón y el glucógeno son empleados por plantas y animales para almacenar energía.
• Forman parte del líquido sinovial que lubrica las articulaciones óseas.
• La celulosa es un polisacárido de sostén de los vegetales.
• Los mucopolisacáridos están presentes en cartílagos, huesos y tendones.